Выиграв по очкам у россиянина Николая Валуева, который тяжелее его более чем на 40 килограммов, Руслан Чагаев из Узбекистана стал чемпионом мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA) в супертяжелом весе. Поединка Николая Валуева с Русланом Чагаевым ждали в мире бокса с нетерпением. В частности, Виталий Кличко заявил, что для российского гиганта отчётный поединок станет своего рода Рубиконом: в случае победы Валуеву впредь будет очень нелегко уклоняться от серьёзных противников. "Побеждает Николай зачастую не очень сильных соперников. Это понимает и промоутер Вильфрид Зауэрланд. А если Николая вывести в ринг против такого боксера, как Владимир или Виталий Кличко, существует очень большой риск, что эта машина сломается. Если Валуев побеждает Чагаева, а я держу за Николая кулаки, а Владимир - Брюстера, и вопрос о бое между ними становится ребром, мы готовы садиться за стол переговоров. Если же у Владимира вдруг не сложатся переговоры с представителями Валуева, на ринг против Валуева может выйти Виталий Кличко", - отметил Кличко-старший. Бой с Чагаевым был интересен и с той точки зрения, что узбекский боксёр не потерпел на профессиональном ринге ни одного поражения (22 победы при одной ничьей), а значит, у него не было страха перед соперником. Сам Чагаев перед поединком держался уверенно: "Я прошел через многое и сделал все для того, чтобы добиться титульного поединка, - заявил боксёр из Узбекистана. - Теперь моя цель - чемпионство. Мне по силам победить Валуева. У меня есть шанс, и я им воспользуюсь".
Валуев сразу пошёл в атаку, стараясь прижать соперника к канатам и пытаясь достать левым джебом, Чагаев же отступал, отступал, да в конце раунда провёл три прямых по корпусу. Достал, но Валуев этого словно не заметил.
Второй трёхминутный отрезок прошёл по тому же сценарию: Валуев держал соперника на дистанции, раз за разом выбрасывая вперёд свою могучую левую руку, Чагаев отходил, не забывая контратаковать левой.
В третьем раунде Чагаев активизировался и несколько раз достал Валуева левой - но тому хоть бы что. Лицо же боксёра из Узбекистана несло на себе зримые отпечатки ударов россиянина.
Четвёртый и пятый раунды остались за Чагаевым - постоянно сокращая дистанцию, Руслан то и дело доставал соперника ударами по корпусу, а то и по лицу - Валуева спасали только габариты.
Получив в перерыве совет Манвела Габриеляна бить правой, Валуев в шестой раунде несколько раз так и сделал. Чагаев выстоял, а в седьмом раунде в ближнем бою несколько раз чувствительно достал Николая левой.
Приспособившись к габаритам соперника, Чагаев спокойно уходил от попыток Валуева прижать себя к канатам, раз за разом осыпая россиянина градом ударов.
Надо сказать, что, как только дистанция сокращалась, Руслан благодаря своей подвижности и более высокому классу получал преимущество. В девятом раунде Чагаеву удался такой удар с левой, что, будь на месте Валуева боксёр менее внушительных габаритов, нокаута не избежать.
Понимая, что по очкам он проигрывает, в десятом раунде Валуев активизировался, несколько раз чувствительно попал левым джебом, достиг цели и мощный удар с правой.
Чагаев явно устал и, казалось, вот-вот рухнет на ринг. Но нет!!! В 11-м раунде Руслан "воскрес", дважды существенно попав Николаю по лицу.
Перед последним раундом Манвел Габриелян, забыв о правилах приличия, с помощью непечатных выражений гнал Валуева в атаку. "Бей его, а то я тебя бутылкой убью", - эта фраза тренера была, пожалуй, единственной, достойной воспроизведения в печати. Но сил у "зверя с Востока" уже не было - 12-й раунд выдался равным.
После окончания боя Чагаев ещё до объявления результатов начал прыгать по рингу, празднуя свою победу.
И чутьё не подвело боксёра из Узбекистана - счёт судейских записок составил 115:113, 117:111, 114:114 в его пользу. После объявления результатов на ринг поднялся улыбающийся Дон Кинг - отчётный поединок был для Валуева последним под его патронажем. "Это был великий, великий бой - лучше, чем кто-либо мог ожидать. Давид победил Голиафа - вот что мы видели сегодня. Николай вернется", - сказал Дон Кинг.
"Сегодня был мой день, - заявил после победы новоиспеченный чемпион мира Руслан Чагаев. - Сегодня я лучше боксировал. Теперь для всех, кто говорил, что Николай слишком большой и слишком тяжелый для меня, это не так важно, не правда ли? Я знаю пару приемов, как победить превосходящего по размерам соперника".
"В сегодняшнем поединке я сделал много ошибок, и Руслан обошёл меня по очкам, - сказал после боя Николай Валуев. - Моя самая большая ошибка - это усталость в ногах. Но я буду продолжать боксировать, вернусь и буду драться за чемпионский титул".
Теперь Николаю предстоит опровергнуть достаточно распространённое мнение о том, что "боксёр Валуев закончится после первого же поражения". Сумеет ли? 
